Europa bajo los efectos del estrés
Author: Anna Diamantopoulou.Comisaria de Empleo y Asuntos Sociales
Las autoridades sanitarias y de seguridad de los Estados miembros han identificado el "estrés" como uno de los riesgos emergentes más importantes, junto con la manipulación manual, el cambio de organización laboral y la categoría de riesgo de los trabajadores jóvenes (1).
Durante un seminario celebrado el año pasado, se identificó el estrés en diversas ocasiones como uno de los nuevos ámbitos de riesgo que debía ser abordado en la siguiente estrategia comunitaria para la seguridad y la salud en el trabajo. El seminario sobre la calidad del trabajo, celebrado en Bilbao en abril de 2001, fue organizado conjuntamente por la Comisión, la Presidencia sueca y la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo.
El estrés laboral también se ha identificado en numerosas ocasiones en diversos informes y resoluciones tanto del Parlamento Europeo como del Comité Económico y Social de las Comunidades Europeas como un asunto de atención clave.
¿Qué es exactamente el estrés laboral?
Podría definirse como un modelo de reacciones emocionales, cognitivas, fisiológicas y de conducta a los aspectos adversos y dañinos del propio trabajo, la organización y entorno laborales. Es un estado caracterizado por altos niveles de agitación y angustia y, a menudo, del sentimiento de no saber sobrellevarlo.
La Comisión conoce enteramente desde hace algún tiempo las tendencias de la Unión Europea (UE), las prioridades nacionales y las opiniones de las instituciones europeas sobre esta materia. Por ello, lleva trabajando sobre esta cuestión de diversos modos. En virtud de la Agenda Social Europea, aprobada en el Consejo Europeo de Niza en diciembre de 2000, la Comisión Europea se comprometió a establecer una estrategia comunitaria sobre la salud y la seguridad en el trabajo sobre la base de una Comunicación que ha sido publicada recientemente. Uno de los objetivos clave consiste en responder a los nuevos riesgos, incluidos los de naturaleza psicosocial, como el estrés laboral, mediante iniciativas sobre normativas e intercambio de buenas prácticas.
El propósito de la Comisión no es sólo prevenir los accidentes y enfermedades laborales, sino también promover el bienestar en el trabajo, y es evidente que el estrés laboral es una de las mayores amenazas al bienestar de los trabajadores. La Comisión realizó una importante labor en el ámbito del estrés laboral con la publicación de un documento exhaustivo en 2000 titulado Guía sobre el estrés relacionado con el trabajo.
Guía sobre el estrés relacionado con el trabajo.
Esta guía proporciona información general sobre las causas, manifestaciones y consecuencias del estrés de origen laboral, tanto para los trabajadores como para las empresas. También ofrece consejos generales sobre el modo de identificar los problemas y causas del estrés laboral, y propone un marco de acción práctico y flexible que pueden utilizar los interlocutores sociales, tanto en el ámbito nacional como en el de las empresas particulares, para adaptarlo a su propia situación. La guía se centra más en la prevención básica que en el tratamiento del estrés (2) La citada guía, junto con las conclusiones del informe de la Agencia Research on work-related stress (Investigación sobre el estrés de origen laboral) (3), constituyen instrumentos de información necesarios para que la UE pueda actuar en esta materia.
Por otra parte, la Comisión ya ha comenzado a introducir el tema del estrés en nuevas medidas e iniciativas: como parte de la estrategia de la UE para la inversión a largo plazo en trabajos y condiciones de vida de alta calidad, que fue aprobada en junio de 2001, la Comisión ha incluido los "niveles de estrés" como uno de los principales indicadores en el ámbito de la "salud y la seguridad en el trabajo" de las diez dimensiones clave de la calidad, que serán ampliadas, junto con la otra lista de indicadores. La Comisión Europea ha encargado a la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo la tarea de organizar la Semana Europea en 2002, cuyo tema es el estrés laboral. Se trata de una amplia campaña en el ámbito de la UE en la que participaré personalmente. La Comisión Europea está convencida de que el estrés laboral puede y debe ser prevenido. Se trata de una importante labor en la que deberían participar plenamente las distintas partes que conforman el mundo laboral. La nueva estrategia comunitaria sobre la seguridad y la salud en el trabajo establece las principales directrices para lograr estos objetivos.
Referencias 1. Véase el informe de la Agencia sobre el estado de la seguridad y la salud en el trabajo en la Unión Europea, disponible en línea en: http://agency.osha.eu.int/publications/reports/ 2. Guía sobre el estrés relacionado con el trabajo: ¿la "sal de la vida" o el "beso de la muerte"?, disponible en línea en: http://www.europa.eu.int/comm/employment_social/h&s/publicat/pubintro_en.htm o impresa en la Oficina de publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, ISBN 92-828-9806-7. 3. Research on work-related stress, disponible en línea en: http://agency.osha.eu.int/publications/reports/